EthernetコントローラICは受信した信号をリングバッファに蓄積します。ドライバではこのバッファを順に読み込みますが、オリジナルのH8/OSでは一旦、コントローラIC内のバッファにコピーを行い、ehter_read関数ではこのバッファからデータを読み出しています。
このような処理方式にしているのは、おそらく、IPパケットの処理中にARPパケットの処理を行うためではないかと予測します。具体的には下図に示すように、IPパケットを送信する際に、送信先のMACアドレスがARPテーブルに存在しない場合には、ARPパケットを送信しその応答を待ちます（図中の(6)）。そのARPを受信するためには、受信したIPパケット（図中の(1)）の読み取りを完了している必要があります。そのために一旦Ethernetコントローラ内の別のバッファreaddata（先頭アドレスがNE_DATA_PAGE*NE_PAGE_SIZE）にコピーを行っています。
ただし、この方法ではARPのリプライを受ける前に再送IPパケット等の別のIPパケットを受信するとreaddataに上書きがかかり、先に受信したパケットが破壊されてしまいます。